La reserva nacional dice relación con áreas “cuyos recursos naturales es necesario conservar y utilizar con especial cuidado, por la susceptibilidad de éstos a sufrir degradación o por su importancia en el resguardo del bienestar de la comunidad.” Dentro de éstas, en Chile, se pueden distinguir aproximadamente 43, abarcando 5.493.345 hectáreas de superficie en el territorio nacional.