Reportajes

Observatorios de Chile

Una Ventana al Universo

Observatorios de Chile

Dentro del marco del fomento al turismo de intereses especiales, en la zona norte del país se ha ido gestando una nueva ruta turística conocida como “Ruta Astronómica”. Esta comprende un paseo por los diferentes observatorios apostados en el norte de Chile y entrega la posibilidad de identificar distintos cuerpos celestes, los fenómenos astrales más importantes y acercarse un poco más a una realidad muchas veces desconocida y misteriosa.

Instituciones internacionales de gran prestigio mundial como la Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Austral (ESO) y la Asociation of Universities for the Research in Astronomy (AURA) han decidido instalar en Chile los más modernos observatorios astronómicos apoyándose en tecnología de punta que les permita aprovechar las inmejorables condiciones de visibilidad que les entregan los cielos chilenos.

En materias astronómicas, la zona norte de nuestro país cumple con los requisitos más importantes: gran cantidad de noches despejadas al año, condiciones climáticas estables, un ambiente preferentemente seco y ausencia de contaminación atmosférica y de turbulencias. Por ello es que se ha visto beneficiada con la construcción de grandes complejos astronómicos que a su vez han fomentado el desarrollo científico y también el turismo.

La ruta de los astros invita a comprender y admirar las magníficas instalaciones ofrecidas por los diferentes observatorios pero también a hacer partícipe al turista de contemplar y sorprenderse de las maravillas que oculta el universo. Galaxias, constelaciones y estrellas brillantes son sólo algunos de los fenómenos que es posible distinguir y con la ayuda de profesionales y guías especializados las noches estelares serán todo un espectáculo para los turistas.

A continuación le presentamos una breve reseña acerca de los observatorios que forman parte de este incipiente y novedoso circuito turístico.

Observatorio Very Large Telescope (VLT) de Cerro Paranal

Observatorios de Chile

Ubicado en la ciudad de Antofagasta, en el cerro Paranal (2.635 mts.), este observatorio pertenece a la ESO, organización científica europea que decidió instalar en Chile el complejo astronómico más avanzado del mundo.

El VLT tiene 4 telescopios reflectantes de 8,2 mts. de diámetro denominados con nombres mapuches (Antu, Kueyen, Yepun y Melipan) que cuentan con tres espejos cada uno y 3 telescopios auxiliares móviles de 1,8 mts. de diámetro que se mueven por sobre una plataforma a través de rieles. Entre ellos se da el fenómeno llamado “interferometría” que es la capacidad que tienen los telescopios de combinar luz. Lo anterior posibilita a los observadores de distinguir, por ejemplo, a un astronauta en la luna.

El VLT de Paranal se ha convertido, por su eficiente tecnología y aportes al campo astronómico en uno de los observatorios más importantes del hemisferio sur.

Se puede visitar gratuitamente, previa reserva, los dos últimos fines de semana de cada mes exceptuando diciembre. La duración del tour es de aproximadamente dos horas y tiene cupos limitados por lo cual se aconseja llamar anticipadamente al (56-55) 435335.

APEX, Telescopio de microondas de Chajnantor

Observatorios de Chile

Ubicado a 5.100 metros de altura, en la II región de Chile, en el llano de Chajnantor, esta antena de 12 metros de diámetro, conocida por su sigla en inglés APEX, es una de las mejores del lugar para practicar la radioastronomía.

La iniciativa opera en Chile gracias al manejo de ESO y al financiamiento de instituciones extranjeras y es considerada el instrumento terrestre más poderoso para investigar la historia del nacimiento y formación de estrellas en el universo.

La idea de quienes desarrollan este proyecto es que sirva como buscador de campo amplio de objetos que más tarde puedan ser analizados con mayor detención por el proyecto ALMA, que se encuentra en el mismo sector.

Para comunicarse con el personal de APEX, contactarse al: (56-02) 582 02 00.

Observatorio Internacional Cerro La Campana

Observatorios de Chile

Pertenece a la organización Carnegie Institution of Washington, institución privada de investigación estadounidense, y particularmente relacionada con el departamento de Astronomía, siendo Las Campanas, en la región de Atacama, el centro de observación de los científicos de Carnegie.

El cerro Las Campanas presenta condiciones ideales de visibilidad las cuales han posibilitado la instalación de dos telescopios reflectores: Swope e Irenée du Pont de 1 y 2,5 mts. de diámetro respectivamente. Además, junto a otras entidades internacionales, Carnegie está construyendo el llamado “Proyecto Magallanes” que consta de dos telescopios reflectores (Walter Baade y Landon Clay) con espejos de 6,5 mts. de diámetro cada uno ubicados en la cumbre del cerro Manqui.

Para mayor información contactarse al teléfono: (56-51) 207 301, La Serena, Chile.

ALMA

Observatorios de Chile

El Gran Conjunto de Radiotelescopios de Atacama o ALMA (la sigla de la traducción al inglés) es un observatorio compuesto por 50 antenas, de 12 mts. de diámetro cada una, ubicadas en el desierto de Atacama en el valle de Chajnantor que por sus condiciones climáticas ha sido declarado por el gobierno de Chile como Reserva científica.

El proyecto ALMA es un esfuerzo conjunto de Europa, Norteamérica, Japón y Chile, países que han definido que cuando la iniciativa esté finalizada, alrededor del año 2012, será el observatorio radioastronómico más grande del planeta y contribuirá de manera concreta a la profundización de los conocimientos sobre la formación del universo, sus galaxias, planetas y estrellas.

Observatorio Interamericano cerro Tololo

Observatorios de Chile

Complejo científico dedicado a la observación astronómica y ubicado a 80 km. de la ciudad de La Serena, a una altitud de 2.200 m.s.n.m. Este observatorio es manejado por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA) bajo la cooperación de otras entidades científicas.

Las condiciones que ofrece la zona, entre las que destacan un cielo no afectado por luces artificiales, atmósfera transparente y cercanía al desierto, entre otras, hacen que sea uno de los mejores lugares para observar los fenómenos celestes.

Se llega al observatorio, desde La Serena, por la Ruta 41 que lleva al valle del Elqui. El horario de atención para turistas y aficionados es todos los sábados del año a las 09:00 y a las 13:00 hrs., previa reserva con mínimo un mes de antelación.

Observatorio Gemini (The Gemini South Observatory)

Observatorios de Chile

Este observatorio, manejado por AURA, es un proyecto internacional en el que participa Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia, Chile, Argentina y Brasil. La idea central es la comunicación de dos telescopios de 8.1 mts. de diámetro, uno situado en el cerro Mauna Kea (4.200 m.s.n.m) en Hawai y el otro en cerro Pachón (2.700 m.s.n.m) en la IV región de Chile, a 10 km. al sureste del observatorio Tololo, también conocido como Gemini-Sur. Ambos están dispuestos para obtener imágenes e información del Universo de la más alta calidad.

Las instalaciones pueden ser visitadas previa autorización y reserva al número (56-51) 205600, La Serena, Chile.

Observatorio SOAR

Este observatorio cuya sigla significa Southern Observatory for Astrophysical Reaserch, está ubicado en pleno Valle del Elqui, en el cerro Pachón a 2.738 metros de altura compartiendo al cumbre con el Gemini - Sur.

Es un telescopio de 4.1 mts. de diámetro y 10 cm. de espesor, operado, en conjunto, por el consorcio conformado por el Observatorio Nacional Astronómico Integrado (NOAO) de Estados Unidos, las universidades de Michigan y Carolina del Norte y el Ministerio de Ciencias de Brasil.

Una de las ventajas de este telescopio es que permitirá captar imágenes de objetos más brillantes, con una calidad que desde otros telescopios no puede apreciarse. En efecto, se estima que SOAR es y será capaz de observar eventos ocurridos hace alrededor de 8 y 9 mil millones de años luz.

Para información sobre visitas y tours, contactarse al telefono: (56-51) 205 323.

Observatorio Internacional cerro La Silla

Observatorios de Chile

Fue el primer complejo astronómico de ESO en Chile, inaugurado el 25 de marzo de 1969. Se ubica en la región de Coquimbo, zona privilegiada para la observación astronómica, en la comuna de la Higuera a unos 2.400 m.s.n.m y se accede a él por el km. 585 de la Carretera Panamericana Norte.

La Silla posee 5 telescopios: uno de 3.6 mts. de diámetro, otro de 2,2 y el último conocido como NTT (Telescopio de Nueva Tecnología), todos operados por ESO. Los dos restantes son manejados por otros países europeos: el telescopio Suizo de 1,2 mts. de diámetro y el telescopio danés de 1,5 mts. de diámetro. Tanto los telescopios como los instrumentos relacionados a ellos han permitido a científicos del todo el mundo desarrollar investigaciones avanzadas y certeras en cuanto al conocimiento del Universo y sus galaxias, estrellas, planetas y otros fenómenos celestes.

El observatorio se puede visitar, previa reserva, todos los sábados del año excepto durante julio y agosto. El tour comienza a las 13:30 hrs. y termina alrededor de las 16:30 hrs. para mayor información sobre el observatorio, sus horarios y restricciones contactarse al (56-2) 4633100.

OBSERVATORIOS TURÍSTICOS

Observatorio Municipal cerro Mamalluca

Observatorios de Chile

Es un complejo científico, turístico y educativo ubicado a 9 km. al noreste de Vicuña y a 71 km. al este de la ciudad de la Serena, en la IV región de Coquimbo en Chile. Su nombre proviene el quechua “Wama”, que significa cosa extraña o inusual, y lluchka que significa “borroso”.

El proyecto dio sus primeros pasos en 1995 pero, aunque contempla la realización de al menos 5 etapas, sólo se ha llevado a cabo la primera que comprende un telescopio de 12 pulgadas. Sin embargo, aunque la función primordial tiene que ver con la astronomía, el observatorio ha llevado adelante un segundo proyecto relacionado con la “arqueoastronomía” que es una recreación de la cosmovisión andina con música en vivo.

Por su labor educativa y turística, Mamalluca ofrece tours nocturnos durante todo el año aunque su disponibilidad está sujeta a las condiciones climáticas y los horarios varían según las estaciones del año.

Los encargados del observatorio recomiendan reservar con antelación las horas de visita (un mes al menos) y se puede hacer contactándose al (56-51) 411352, Vicuña, La Serena, Chile.

Observatorio Municipal Collowara

Observatorios de Chile

“Tierra de Estrellas”, significado de la palabra aymará Collowara. Este observatorio se encuentra ubicado a 1.300 m.s.n.m, en la cima del cerro Churqui, en la comuna de Andacollo, Coquimbo. Sus dependencias, el telescopio principal y lo relacionado con él, son administradas por la I. Municipalidad de Andacollo, quienes han querido convertir este observatorio en una alternativa turística de calidad que pueda imprimirle a la comuna nueva fuerza y recursos.

Para visitar el observatorio turístico Collowara, contactarse al: (56-51) 432964.

Observatorio Cerro Chamán

Observatorios de Chile

De la mano de la Viña Santa Cruz nace esta iniciativa astronómico-turística enfocada principalmente a difundir la astronomía e historia de nuestros ancestros. Este complejo turístico cuenta con al menos 5 telescopios y un observatorio, instalado a 256 m.s.n.m, en el fundo de Lolol, VI región de Chile, donde se ofrecen charlas, seminarios y también se exhiben objetos, como el meteorito gigante “Campo de Cielo”, que hacen mucho más completa y educativa la visita.

El observatorio se ubica en el fundo el Peral s/n, ex hacienda Lolol, en pleno valle de Colchagua. Para mayor información contactarse al (56-02) 6375330.

Centro de Apoyo a la Didáctica Astronómica (CADIAS)

Centro astronómico dirigido por la Universidad de La Serena y ubicado en Altovalsol, en el Valle del Elqui.

La misión de CADIAS es fomentar y difundir la educación, la tecnología y la ciencia a través de la Astronomía, además de promover un acceso igualitario para toda la región a sus instalaciones y actividades. La idea es utilizar un recurso natural, como la excepcional claridad de los cielos de la región de Coquimbo, para desarrollar aprendizajes significativos por medio de herramientas esencialmente didácticas que estimulen la investigación en las distintas áreas del conocimiento.

Observatorio Turístico Cruz del Sur

Observatorios de Chile

Emplazado en el cerro El Peralito a 1140 m.s.n.m y a 3,5 km. del centro de la comuna de Combarbalá, se ubica el observatorio turístico Cruz del Sur.

El lugar cuenta con 4 cúpulas de observación, con telescopios de diferentes tipos, organizadas como la constelación “Cruz del Sur” y una sala multimedia utilizada para fines informativos y educativos que complementa la observación.

Si bien el centro astronómico está enfocado al turismo también es posible utilizar los instrumentos de manera profesional ya que su disposición y alta tecnología posibilita llevar a cabo importantes investigaciones.

Posee además un anfiteatro con capacidad para 200 personas, que está adecuado para charlas, presentaciones y todo tipo de actividades artísticas o académicas.

Para mayor información sobre el observatorio y sus actividades, contactarse al (56-53) 741033

Observatorio Cerro Mayu

Observatorios de Chile

Este complejo turístico y educativo se ubica a 25 km. de la ciudad de La Serena, cerca del poblado de Quebrada de Talca, en el fundo Titón, que forma parte de la Viña Falernia en el Valle del Elqui. Es una obra cultural sin fines de lucro llevada a cabo por el colegio Seminario Conciliar de La Serena y que forma parte de un proyecto mayor llamado “Parque Arqueo - Astronómico Cerro Mayu

La idea original nació de un sacerdote italiano cuya motivación era construir un observatorio destinado especialmente a los niños y jóvenes se escasos recursos.

La construcción tiene un fundamento arquitectónico basado en elementos indígenas, religiosos y científicos llevados a la práctica gracias a las diferentes donaciones de individuos y organizaciones. Por lo mismo es que en un solo edificio se ha unido el observatorio y la capilla.

Lugares para la Observación Directa

Observatorios de Chile

Sólo algunos lugares a lo largo de nuestro país tienen la facilidad de poder observar el cielo en toda su dimensión. Estos sitios tienen que cumplir con ciertos requisitos básicos como estar alejados de la iluminación artificial, en espacios libres de obstáculos, de fácil acceso y con una topografía adecuada, en lo posible un terreno plano. Todo esto acompañado de unos buenos binoculares o telescopios.

 

Comuna de la Serena

Quebrada de Talca

El ingreso a este sector se encuentra ubicado a 27 kilómetros al este de La Serena, en el camino hacia Vicuña, y a un kilómetro del cruce de la Ruta 41, por camino de tierra y pasado el caserío de Quebrada de Talca, se accede a un sector apto para la observación del cielo.

El sector tiene una pendiente suave, una altura de 450 metros sobre el nivel del mar y capacidad máxima de 50 vehículos. El lugar presenta restricciones para la observación en las noches con neblina, oportunidad en que se recomienda acceder a otros sitios detallados más adelante.

Comuna de Vicuña

Quebrada de Uchumi

Ubicada a 10 kilómetros al este de Vicuña, se debe transitar 1 kilómetro por camino de tierra desde el acceso a la localidad de La Campana. Esta quebrada se extiende por varios kilómetros y permite una buena visión del desplazamiento de los astros al noreste.

El lugar tiene un acceso es fácil, exento de riesgos, con una altitud de 800 metros sobre el nivel del mar y con capacidad para más de 40 automóviles.

Casablanca

Se accede por la localidad de San Isidro, colindante con Vicuña, y en el centro se encuentra el camino que lleva a la localidad de Calingasta, la cual debemos cruzar para luego doblar a la izquierda por un camino secundario, de tierra y pedregoso, por lo que se recomienda no transitar en días de lluvia. A cuatro kilómetros de este poblado se ubica Casablanca, lugar donde se ubica el Observatorio Municipal cerro Mamalluca. Su altitud es de 1.200 msnm y tiene una capacidad para recibir hasta 100 vehículos, especialmente camionetas, minibuses y jeeps. Durante la noche se logra una muy buena visión, con un ángulo de unos 150º.

Algarrobo-Araya

El ingreso a esta zona nace 200 metros al este de la entrada de Vicuña, por un camino de tierra señalizado como camino a Hurtado. La ruta se inicia con una pendiente suave en un sector de cultivos flanqueado por árboles. Para comenzar a ascender con una pendiente fuerte en zona de curvas, donde es recomendable manejar con precaución.

Continuando hacia el sur, luego de terminar el ascenso y descender por una pendiente suave, se encuentra el sector Algarrobo-Araya, con una altitud de 750 metros sobre el nivel del mar y un ángulo de observación de 120º.

El área cuenta con un sector de estacionamiento con capacidad para 10 vehículos y una planicie para la instalación de alrededor de 40 visitantes y sus instrumentos de observación.

Comuna de Paihuano

Quebrada de la Viga

Se encuentra ubicada a cuatro kilómetros al sur de Pisco Elqui, en dirección a la localidad de Horcón. Se accede por un camino de tierra en buen estado a un sector colindante al camino correspondiente a la Quebrada de La Viga. La capacidad que alcanza el lugar es de a lo menos de 40 vehículos y se encuentra a una altura de 1.400 metros.

Comuna de Andacollo

Cerro Cruz Verde

Ubicado un kilómetro antes de la ciudad de Andacollo, se accede por un camino secundario que nace en dirección norte. El camino es de tierra, tiene curvas y está en regular estado, además tiene pendientes muy pronunciadas, por lo que es recomendable manejar con precaución subiendo en segunda marcha. Al retornar, lo ideal es bajar enganchado y conducir con cuidado. Su altitud aproximada es de 1.300 metros y, junto con la vista, en este lugar se emplazan las repetidoras y plantas transmisoras de los canales de televisión.

El terreno donde se ubica este lugar de observación es privado, sin embargo, su acceso es libre, pudiendo ingresar a él minibuses, automóviles y jeeps, habiendo una capacidad máxima para 40 vehículos.

El Cerro Cruz Verde tiene cierto grado de contaminación lumínica por una cruz que corona el cerro, no obstante, se obtienen buenas condiciones de observación hacia el noroeste, en la declinación del recorrido de los astros.

Cabritos

Ubicado a 8 kilómetros al sur de Andacollo, por el camino a Samo Alto. La ruta es de tierra pero se encuentra en buen estado y es de fácil acceso. Tiene una altitud de 1.050 metros y, dentro de la comuna, es uno de los mejores lugares para la observación directa del cielo.

El lugar es propiedad particular con libre acceso, con tránsito en ambos sentidos, pudiendo ingresar microbuses, minibuses y automóviles. Tiene una capacidad de estacionamiento de más de 50 kilómetros. La vista nocturna es excelente, con un ángulo de visión de 180º.

Comuna de la Higuera

Cuesta Colorada

Para acceder a este sector, se debe llegar hasta el kilómetro 565 de la Carretera Panamericana Norte, tomando el camino a Punta Colorada, Tres Cruces y Los Pajaritos. Desde el cruce con la carretera, se recorrerán cinco kilómetros hasta el sector de Tres Cruces por un camino ripiado constituido en el lecho de la quebrada. A cinco minutos de pasar bajo el imponente puente ferroviario que cruza el sector, se ubica Tres Cruces, identificable por la existencia de casas abandonadas y tres cruces en un cerro que domina el sector.

En este lugar se debe tomar el camino a la izquierda hacia el acceso a la Cuesta Colorada, a dos kilómetros. Se recomienda mantener el vehículo a segunda velocidad y llegar al lugar de día para reconocer el terreno. El camino es apto para jeeps, camionetas o minibuses con tracción, su altura es de 827 metros y en la cima posee un estacionamiento con capacidad para 30 vehículos al costado del camino.

 

Buscador

Destacados

Síguenos en:

Alternative content

Get Adobe Flash player

turismochile.cl
Observatorios de Chile
Observatorios de Chile
Observatorios de Chile
Observatorios de Chile