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Información General

Isla de Pascua constituye uno de los lugares del mundo cuyas bellezas naturales y tradiciones la hacen especialmente atractiva. Está ubicada en medio del Océano Pacífico, frente al Puerto de Caldera, formando parte del territorio insular de Chile.

Ahu Akivi

Clima

Clima

La Isla de Pascua presenta un clima tropical lluvioso, con una temperatura media que sobrepasa los 23ºC en los meses de verano y de 18ºC en invierno, teniendo así una amplitud térmica anual de sólo 5ºC. El mes más cálido es febrero y el más frío agosto, distinto a lo que sucede el gran parte del resto del país debido a la influencia oceánica.

En cuanto al régimen pluviométrico la Isla presenta cantidades importantes de lluvia durante todo el año, siendo los meses de abril a junio los más lluviosos y octubre, noviembre y enero los más secos.

La influencia del mar y las altas temperaturas convergen en los altos niveles de humedad que registra la zona durante todo el año, con valores que no bajan del 77%. (Dirección meteorológica de Chile)

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Ubicación

Ubicación

Rapa Nui, con una superficie aproximada de 16.600 ha. y un ancho máximo de 12 km., es la más oriental de las islas de la Polinesia situada a 27º 09’ de latitud sur y a 109º 26’ longitud oeste. La isla habitada más cercana es Isla Marquesa y está a 2.200 km. hacia el noroeste mientras que el Archipiélago de Juan Fernández se ubica unos 3.000 km. en dirección sureste. De este modo, Isla de Pascua, se presenta como un núcleo de vegetación y vida en medio de la inmensidad del Océano Pacífico.

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Flora

Flora

Actualmente Rapa Nui no presenta gran diversidad ni endemismo, a diferencia de otras islas de la Polinesia, y su vegetación puede caracterizarse como “sabana seca con un estrato herbáceo abundante con algunas asociaciones boscosas exóticas”. No obstante esta situación no fue siempre así. Los estudios paleobotánicos y arqueológicos han confirmado que en los últimos 38 mil años han existido grandes variaciones tanto en la composición de la flora como en su abundancia y distribución. Entre los factores que incidieron destacan los efectos de los cambios climáticos, la presencia de volcanismo y la propia intervención del hombre en la Isla, quienes no sólo introducen nuevas especies vegetales y animales sino que también comienzan procesos de tala y actividades agrícolas más invasivas.

Hoy en día, especies propias de la Isla como la Palmera (Paschalococos Disperta), el Sándalo (Santalum album) y el Toromiro (Sophora toromiro)ya están extintas y el Hau Hau (Triumffeta semitriloba) está a punto de desaparecer, siendo las especies introducidas las que dominan el paisaje actual de Rapa Nui, resaltando entre las leñosas varias especies de Eucaliptos, Melias y Guayabas y entre las herbáceas el Here Hoi (Sporobolus africanus) y el Toroko (Sorghum halepense).

Se ha intentado clasificar la vegetación de la isla. El primer intento lo hizo el botánico sueco Carl Skottsberg, quien la dividió tres partes. Sin embargo, estudios más modernos señalan que la flora pascuense puede dividirse en dos grandes grupos: Idiocores y Antropocores. Las primeras no deben su presencia a la acción humana y las segundas sí. De acuerdo a esta clasificación ha sido posible identificar un total de 46 especies idiocores y 166 especies antropocores.

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Fauna

Fauna

En Isla de Pascua la fauna puede dividirse en especies acuáticas, terrestres y aves, destacando su alto valor no sólo ecológico sino también gastronómico y cultural, siendo muchas veces representadas en el arte rupestre y protagonizando mitos y leyendas fundamentales para Rapa Nui.

Fauna Subacuática

Dentro de este grupo se han descrito 167 especies de peces donde alrededor de un 28% son exclusivos de la Isla. Este porcentaje de endemismo remarca el interés científico, ecológico y turístico que caracteriza a Rapa Nui en este aspecto.

El atún, es uno de los peces que mayor consumo dentro de la Isla, manteniéndose como elemento fundamental en la dieta local.

Aves de Rapiña

Aves

Siempre han jugado un rol importante dentro del desarrollo de la comunidad pascuense ya que se han usado como alimento, además de utilizar sus plumajes y huesos para confeccionar elementos ornamentales para ritos y tradiciones. Tal es su relevancia en la Polinesia que  a menudo se las identifica con deidades, siendo muy conocido en Rapa Nui el culto al Tangata Manu u Hombre-pájaro.

Dentro de las aves más características de la Isla podemos nombrar a los pirqueros blancos (sula dactylatra), gaviotines (sterna lunata), y aves del trópico (phaeton rubicauda) además de especies introducidas como el tiuque común, el gorrión, la diuca, la perdiz y el palomo. Sin embargo pocas especies se reproducen en la Isla lo cual ha llevado a proteger y conservar los sitios conocidos como “habitat de nidificación”.

Fauna terrestre

No es mucha la variedad que hay en este ámbito pero se reconoce la antigua presencia de gallinas, roedores, como la rata del pacífico, y algunas especies de lagartijas.

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Accesos

Accesos

La manera más común de ingresar a la isla es en avión. La única línea aérea que tiene vuelos comerciales a la Isla es LAN Chile. Estos salen del aeropuerto de la ciudad de Santiago, C. Arturo Merino Benítez, y llegan al aeropuerto Mataveri en Rapa Nui.

Es importante recalcar que en temporada baja (abril-agosto) la frecuencia de los vuelos disminuye en comparación con la temporada alta (noviembre-marzo) donde hay viajes todos los días.

Otra manera de llegar a la Isla es contratando algún vuelo charter de carácter privado o bien en barco. Esta última alternativa es muy inusual puesto que se hace en navíos que realizan funciones de abastecimiento de la Isla careciendo de la infraestructura necesaria para trasladar público. No obstante, se puede consultar en la Armada de Chile o la ENAP por las fechas de zarpe y valores del viaje.

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