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Parque Nacional Palmas de Cocalán

También conocido como “Parque Nacional Palmar de Cocalán”, se ubica en la provincia de Cachapoal, región de la Libertador General Bernardo O’Higgins, a 16 kilómetros de la localidad de Las Cabras.

Fue declarado Parque Nacional en 1989 pero creado años antes, en 1971, convirtiéndose en el primer y único Parque Nacional Chileno ubicado en terrenos particulares, situación por la cual habitualmente permanece cerrado al público; tan sólo se concede permiso de acceso con fines de investigación o estudios de carácter ecológico.

El parque destaca como una de las tres áreas silvestres protegidas de Chile que cuentan con bosques de Palma Chilena (Jubaea chilensis), especie en peligro de extinción y de la cual se extraen típicos productos usados en gastronomía como la miel de palma y los coquitos. Los otros dos son el Parque Nacional La Campana, que cuenta con la mayor densidad esta especie en el país, y Los Palmares de Ocoa.

La Palma Chilena es un tipo de palmera autóctona, que se distingue por su hermoso y grueso tronco totalmente liso - el de mayor diámetro de toda la familia de las palmeras - y que crece en los lugares más australes del mundo. Esta especie tiene un crecimiento lento representado por el promedio de su edad que va de los 300 a 400 años en las palmeras de mayor tamaño.

Lo anterior ha motivado a los actuales dueños del Parque Nacional a intensificar un plan de reforestación tendiente a multiplicar la  especie. Así,  actualmente el parque, que se emplaza en al cuenca de Cocalán, cultiva y protege alrededor de 35 mil especies que se han caracterizado por ser los ejemplares que han alcanzado mayor altura y grosor de Chile.

 

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