Actividades

Trekking

Ruta Norte Grande

Desde El Salvador se pueden organizar excursiones que lo llevarán a parajes desolados pero de gran belleza. Hay operadores turísticos en la zona que recorren los paisajes más hermosos e inaccesibles del Desierto de Atacama. Cuentan con vehículos de doble tracción y entregan orientación y guías para quienes deseen internarse en parajes desconocidos del desierto.

En estas latitudes, la Cordillera de Los Andes se divide en dos cordones montañosos: Cordillera de Domeyko y Cordillera Claudio Gay. En la depresión que existe entre ellas, sin salida de agua, se formaron los salares.

Senderos

Nevado Ojos del Salado

Para admirar el volcán más alto del mundo, se puede hacer una excursión partiendo de Copiapó. La ruta conduce al paso San Francisco, fronterizo con Argentina y se accede a él por la quebrada San Andrés o quebrada Paipote.

Quebrada San Andrés: Este camino es más angosto y con pastos donde se pueden ver animales pastando, en especial grupos de guanacos. También salen varios caminos a minas abandonadas. Hay pequeñas vegas, la última de ellas es la de San Andrés. Después de cruzar la Cordillera de Domeyko, a 161 km. y a 4.500 metros de altura, se pueden ver en su magnitud los salares y la Cordillera Claudio Gay, donde se encuentra el Ojos del Salado, que es el volcán activo más alto del mundo. El cruce fronterizo a Argentina está 21 km. más al este

Salar de Maricunga: Por Quebrada Paipote se llega a la vega La Junta y luego, a 149 km. de Copiapó, está el Salar de Maricunga y en uno de sus extremos, la Laguna Santa Rosa. Allí se encuentra la mayor variedad de aves de los lagos altiplánicos. Son 47 especies, entre las que destacala Tagua Cornuda, tres tipos de flamencos, además de otras sorprendentes especies. Este Salar tiene 8.300 ha. de superficie y está inserto en un importante nudo orográfico, rodeado de altas cumbres nevadas.

Para llegar a la Laguna del Negro Francisco hay que regresar al paso fronterizo San Francisco, rodear el Salar siguiendo el camino que lleva a Argentina y bajar por el riachuelo Astaburuaga, hasta encontrar esta inmensa laguna de 4.125 m. y 3.000 ha. de superficie donde es posible observar la tagua gigante, algunos patos salvajes, el ganso andino y grandes bandadas de flamencos rosados. Además en sus riberas pastan pequeños grupos de güanacos.