Ciudad ubicada a 110 km. de Chillán y fundada en 1739 por el gobernador José Manso de Velasco. Antiguamente la zona estaba habitada por los indígenas coyuche o "gente de las arenas", nombre que viene del territorio que actualmente ocupa la ciudad y que se debe a que está en el centro del una zona arenosa conocida como "isla de la Laja", que se encuentra entre la Cordillera de Los Andes y los ríos Laja y Bío Bío.

La ciudad de Los Ángeles fue la capital de las tierras de la "Alta Frontera", y por ello tuvo un fuerte carácter militar, religioso y también cultural. Sus funciones agropecuarias se consolidaron sólo a fines del siglo XIX y éstas le permitieron constituirse como una ciudad con gran influencia en la región.

Destaca en la ciudad la presencia de Bernardo O’Higgins Riquelme, quien fuera el primer alcalde de la era republicana.

Hoy en día la importancia de la ciudad está muy ligada a las plantas de celulosa teniendo un 27,6% del territorio con plantaciones forestales, sin considerar en esta cifra los suelos dedicados a viveros, aserraderos o industrias asociadas a la madera.

Dentro de los principales atractivos turísticos se encuentra: las iglesias Capuchina y de los Padres Alemanes, la feria de Los Ángeles, el Museo Histórico y el parque y capilla del Hospital de San Sebastián que en 1989 fue declarado Monumento Nacional.