Es la Capital de la Provincia que lleva su mismo nombre, está ubicado a 118 Km. al noroeste de Santiago y es el principal puerto del país. Lugar de salida y entrada de la gran mayoría de las exportaciones e importaciones de productos de Chile. Hasta 1930 Valparaíso funcionó como centro político y económico del país. En el presente es la sede del Poder Legislativo. En el radio urbano, Valparaíso ofrece al visitante una sucesión de hermosos y pintorescos lugares que entremezclan el presente con el pasado del puerto, no obstante, la región también destaca por sus atractivos naturales, playas y valles interiores.

A continuación le presentamos un breve recorrido por la ciudad. Si usted quiere profundizar en la información sobre el Puerto siga este vínculo a nuestro completo reportaje sobre Valparaíso.

Un paseo por Valparaíso

El Muelle Prat es uno de los lugares típicos del puerto de Valparaíso, en sus alrededores se ubican importantes construcciones que revelan el rico pasado histórico de esta ciudad. Este Muelle cuenta con diversos atractivos para el visitante como: la Feria Artesanal, una réplica del barco "El Santiaguillo", primer navío español que llegó a las costas chilenas, y el Bote Salvavidas, que reúne a los voluntarios salvavidas y que además ofrece un excelente servicio de restaurante.

Junto al Muelle se encuentran las dependencias del Puerto. Desde este lugar se aprecia el Molo de Abrigo de 600 mts. que fue terminado en la década del 30, y donde actualmente, se encuentran atracados los buques de la Escuadra de la Marina de Guerra chilena.

A las espaldas del Muelle Prat se ubica la Plaza Sotomayor, desde la década del 30 hasta 1980 funcionó como el centro cívico de la ciudad. En la actualidad, en este lugar se encuentra ubicado el Monumento Recordatorio de los Héroes del Combate Naval de Iquique.

En uno de los costados de la plaza está el Edificio de la Ex Intendencia, antigua construcción, declarada Monumento Nacional, y que fue símbolo importante del poder gubernamental. Próximo al edificio de la Ex Intendencia se encuentra ubicado el Palacio de Justicia y en uno de sus costados el Ascensor El Peral que se mantiene en funcionamiento desde 1904. Desde aquí se puede subir hasta el Paseo Yugoslavo, construido en 1929, ubicado en el exclusivo Cerro Alegre y donde encontraremos el turístico Palacio Baburizza, cuya construcción data de 1916 y que en la actualidad alberga al Museo de Bellas Artes de Valparaíso.

Del paseo yugoslavo también se puede visitar el Cerro Concepción, sus pasadizos y coloridos rincones. Llegando a la Calle Urriola se encuentra el Pasaje Gálvez que avanza por 4 cuadras angostas y horizontales sobre el Cerro Concepción. Las casas presentan fachadas lisas y coloreadas, tienen corredores y miradores hacia el mar; que son algunos de los detalles constantes de los tipos de callejones de Valparaíso.

Tras este recorrido se llega a Calle Papudo, lugar donde se localiza el Paseo Gervasoni, arteria que cuenta con un pequeño mirador y en sus alrededores se pueden apreciar diversas mansiones de fines del siglo XIX, como así también, el tradicional restaurante Café Turri hasta donde llega el Ascensor Concepción, que sube desde la calle Prat y cuya particularidad es haber sido el primero que entró en funcionamiento en el puerto, en 1883.

En Calle Templeman está ubicada la hermosa Iglesia Anglicana Saint Paul, que fue construida en 1854.

Tomando la dirección norte de calle Papudo, encontrará calle Concepción, donde se ubica la iglesia Luterana, que fue construida en 1897. Más abajo se encuentra el Paseo Atkinson, lugar que alberga hermosas casa de fachada lisa y pequeños antejardines.

Volviendo al muelle Prat, en dirección sur, se puede visitar la histórica la Plaza Echaurren, que está inserta en uno de los barrios más típicos del puerto. En una de sus esquinas se ubica El Mercado, que ofrece una amplia variedad de productos; en su segundo piso existen cocinerías donde se pueden degustar algunos platos típicos.

Otro lugar interesante de visitar es el Centro Financiero de Valparaíso, que está ubicado en la Calle Prat. En este punto se concentra un gran número de entidades bancarias de la ciudad, entre ellos destaca el Edificio del Ex-Banco de Londres. Al final de la calle está el Edificio Turri, identificable por su torre engalanada con un reloj es considerado un importante hito de la ciudad. En este lugar, además confluyen las calles Prat y Cochrane. La continuación de estas calles pasa a llamarse Esmeralda.

En Calle Esmeralda se aprecian hermosas edificaciones donde sobresale el Edificio del diario El Mercurio de Valparaíso, primer periódico en circulación de toda Sudamérica.

Continuando por Calle Esmeralda se llega hasta la Plaza Aníbal Pinto, en su centro existe una pequeña fuente dedicada a Neptuno. Siguiendo hacia el norte por Calle Condell, se llega hasta la Plazuela Ecuador. Dos cuadras más adelante se encuentra la Plaza Victoria, que cuenta con hermosos árboles y que congrega la Iglesia Catedral, la Biblioteca Severín y el Club Naval.

En la Plaza Victoria, antiguo centro social del puerto, converge una de las arterias más importante de Valparaíso: la avenida Pedro Montt, que está rodeada de locales comerciales, además del hermoso Parque Italia, el Congreso Nacional y el Terminal Rodoviario, llegando al limite norte de la avenida desembocando en la transitada avenida Argentina.

Playa Ancha

El cerro Playa Ancha es un pintoresco y tradicional sector ubicado al sur del puerto de Valparaíso, que debido a su importancia ha logrado cierta autonomía en la ciudad, transformándose en un lugar bastante interesante de conocer. Se puede llegar hasta este lugar por la costanera que une el Puerto con la vecina ciudad de Viña del Mar, a un costado del camino se encuentra la Caleta El Membrillo, que es famosa por sus marisquerías y restaurante.

Siguiendo hacia el sur se encuentra llegar a la Caleta San Pedro. Que es famosa por la Celebración de la Fiesta de San Pedro, patrono de los pescadores, desde este lugar zarpan las embarcaciones de los pescadores artesanales que son especialmente engalanadas para esta festividad. Frente a esta caleta se encuentra el Restaurant San Pedro.

Al continuar por el camino costero se llega hasta la Playa Las Torpederas, balneario de aguas tranquilas que está rodeado por hermosos jardines. En este sector se encuentra la subida al Cerro Playa Ancha, lugar donde está ubicada la Escuela Naval, la Universidad de Valparaíso y la Universidad de Playa Ancha.

Siguiendo por Avenida Gran Bretaña hacia el norte, aparece un tradicional barrio porteño, constituido por casas con torreones que miran hacia la bahía, la gran mayoría de estas construcciones presentan finos decorados en madera así como en sus ventanales. Tales detalles forman parte de un estilo arquitectónico propio que otorga un sello especial a los distintos barrrios y rincones que pueblan el puerto.